Observar gatos e, especialmente, cães, ingerindo grama ou outras variedades de plantas, aparentemente sem valor nutricional, não é algo raro. Muitas vezes, ouvimos comentários como "o animal come grama porque sabe que faz bem para sua própria saúde" ou "ele está comendo grama porque está com dor de barriga", mas pesquisas indicam que essa ingestão de plantas não está diretamente relacionada a problemas digestivos, de saúde ou deficiências nutricionais. Curiosamente e indo contra o senso comum, cães com problemas intestinais tendem a consumir menos grama do que cãezinhos saudáveis.
Esse comportamento pode ser associado ao conceito de zoofarmacognosia, que explica a ação de alguns animais em buscar plantas específicas para se automedicarem. Isso pode ser uma herança de seus antepassados selvagens, onde a ingestão de plantas servia a um propósito biológico, como a eliminação de parasitas intestinais. Essas plantas aumentavam o transito intestinal e envolviam os parasitas, auxiliando na sua eliminação. No entanto, em ambientes domésticos, o animal está menos exposto a parasitas, e nossos cães e gatos estão apenas seguindo um comportamento instintivo, como por exemplo os animais jovens, que tendem a comer plantas com mais frequência, provavelmente devido ao seu instinto exploratório natural.
Ao longo da evolução, muitos animais aprenderam a selecionar as plantas que lhes fazem bem ou mal, mas o instinto dos animais domésticos é menos apurado devido à sua convivência próxima com os humanos. Hoje não exigimos que os cães possuam as características de um caçador ou um protetor implacável, visto que nossos animais recebem alimento todo dia, possuem uma rotina própria, dormem com seus tutores e muitos possuem tratamentos de beleza mais caros que os dos próprios donos. Então, devemos ser cautelosos com esses hábitos instintivos de animais de estimação, pois eles nem sempre sabem distinguir quais plantas são seguras para consumo!
Alguns tutores relatam que seus animais vomitam após consumir plantas, uma possível resposta do corpo a alimentos indigestos. Portanto, é essencial garantir que seus animais de estimação não tenham acesso a plantas tóxicas (como filodendros, comigo-ninguém-pode, etc.) ou gramados tratados com produtos químicos, para evitar possíveis problemas de saúde.
Em resumo, o hábito de cães e gatos de ingerir grama é natural, mas a segurança deve ser prioridade, mantendo-os longe de plantas prejudiciais.
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Referências
WALDVOGEL, Júlia; GÓRNIAK, Silvana. Zoofarmacognosia: o que é isso? Disponível em: https://nutrologiadecaesegatos.com.br/zoofarmacognosia/. Acesso em: 30 out. 2023.
PETZ (org.). Cachorro comendo mato faz mal? Confira a resposta dessa dúvida. Disponível em: https://www.petz.com.br/blog/comportamento/cachorro-comendo-mato/. Acesso em: 30 out. 2023.
PLÁCIDO, Daniel. Meu cachorro come grama, isso é normal? Disponível em: https://nutrologiadecaesegatos.com.br/meu-cachorro-come-grama/. Acesso em: 30 out. 2023.